Elena Quiricis Risiko hat sich ausbezahlt

Fünf Jahre ist es her, seit Elena Quirici ihren letzten grossen Titel gewonnen hat. 2018 ist sie Europameisterin geworden, ein Jahr später hat sie ihre letzte Medaille an internationalen Titelkämpfen geholt. Dazwischen feierte sie an Weltcups immer wieder grosse Siege, aber auf der ganz grossen Bühne wollte es nicht mehr klappen. Entsprechend gross war die Erleichterung bei Elena Quirici nach ihrem vierten EM-Titel in der Kategorie Kumite -68kg vom letzten Samstag. «Ich war vor dem Turnier sehr gut in Form und bin mit dem Ziel ‘EM-Gold’ angereist», so Quirici. «Dass es dann auch wirklich geklappt hat, ist wunderschön.» 

Grundsatzentscheid nach Olympia 

Eigentlich muss Elena Quirici niemandem mehr etwas beweisen. Seit Jahren gehört sie zur absoluten Weltspitze, hat EM-Titel und WM-Medaillen gewonnen und an den Olympischen Spielen in Tokio Rang fünf geholt. Im Weltcup hat sie etliche Siege errungen und war zwischenzeitlich die Nummer eins der Weltrangliste. Quirici ist unbestritten die beste Karatekämpferin, die die Schweiz je hatte.  

Nach den Olympischen Spielen in Tokio, wo sie die angestrebte Medaille knapp verpasst hatte, stand sie vor einer Grundsatz-Entscheidung: Aufhören oder Weitermachen? In der Anfangsphase tendierte sie zum Rücktritt. «In dieser Phase überwog das Negative. Die Freude am Karate war nicht mehr da», sagt Quirici. Doch Schritt für Schritt kehrte die Freude zurück. Das hat sie zu grossen Teilen ihrem Freund Raul Cuerva Mora zu verdanken. Denn er – einst selbst erfolgreicher Karatekämpfer – hat Elena Quirici nicht nur im privaten Bereich unterstützt, sondern auch in allen sportlichen Belangen.  

Neustart mit eigenem Team 

Und so entschied sich Elena Quirici für einen Neustart. Sie beendete die Zusammenarbeit mit ihrem Trainer David Baumann, der sie seit ihrem vierten Lebensjahr betreut hatte. «David hat hervorragende Arbeit geleistet und mich an die Weltspitze gebracht. Ich wollte aber für diesen neuen Abschnitt meiner Karriere eine Veränderung. Einfach gleich weiterzumachen, wäre für mich ein Rückschritt gewesen. Ich wollte noch professioneller trainieren und an allen Wettkämpfen einen Trainer an meiner Seite haben, der mich technisch, taktisch und auch mental unterstützen kann», sagt Quirici.  

Um dieses Ziel zu erreichen, hat Elena Quirici um sich herum ein eigenes Team aufgestellt mit ihrem Freund Raul Cuerva Mora als Trainer. Die beiden haben auch ihre eigene Karateschule gegründet. «Dort kann ich so trainieren, wie ich das möchte, ohne dass ich mich dafür rechtfertigen muss. In meiner Karateschule fühle ich mich einfach wohl», sagt Quirici.  

Eine besondere Genugtuung 

Der Entscheid, auf ein eigenes Team und eine eigene Karateschule zu setzen, war mit Risiko verbunden. Denn es war ein Schritt, den man in der Szene kritisch zur Kenntnis genommen hat. Elena Quirici wurde an der EM jedenfalls vom nationalen Verband nicht für den Teamwettkampf selektioniert. Diese Nicht-Selektion betraf auch die Aargauerin Maya Schärer, die ebenso zum Verein von Elena Quirici gehört und mit ihr trainiert.

«Ich hätte sehr gerne den Teamwettkampf bestritten und hätte es aufgrund meiner Qualitäten auch verdient, selektioniert zu werden. Dass der Verband trotzdem anders entschieden hat, ist für mich eine persönliche Enttäuschung. Da fehlt mir die Wertschätzung für meine Leistungen in der Vergangenheit», sagt Quirici. Angesichts dessen ist der Triumph an den Europameisterschaften für Quirici wohl eine besondere Genugtuung.