Powerman Zofingen: Schweizer Top-Duell bei den Frauen

Am 8. September 2019 gibt es in Zofingen erneut die ITU Powerman Long Distance Duathlon World Championships. Dass die ITU (International Triathlon Union) und die IPA (International Powerman Association) diese nach 1997, 1998, 1999, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017 und 2018 nun schon zum 12. Mal nach Zofingen vergeben, ist einmalig für den Triathlon- und Duathlon-Sport. Schade nur, dass wohl nicht beide WM-Titelverteidiger am Start sein werden. Ob Gaël Le Bellec seinen Titel am 8. September in Zofingen verteidigen kann, ist völlig unklar. Der französische Weltranglistenerste wurde am 5. Mai beim Powerman Michigan in Frankenmuth auf der zweiten Radrunde von einem Auto abgeschossen und ist immer noch verletzt. «Ich versuche mein Bestes, um meinen WM-Titel verteidigen zu können», sagt er.

Topfavoritin Petra Eggenschwiler

Bei den Frauen ist die Titelverteidigerin Petra Eggenschwiler die Topfavoritin. Aus gesundheitlichen Gründen hatte die in Laupersdorf aufgewachsene Solothurnerin in den Jahren 2016 und 2017 auf einen Start am Powerman Zofingen verzichtet gehabt. Die neu konzipierte Strecke über 10 Kilometer Laufen, 150 Kilometer Velofahren und nochmals 30 Kilometer Laufen spulte die damals 30-Jährige in nur gerade sieben Stunden und 39 Sekunden ab. Sie war damit über 22 Minuten schneller als die Zweitplatzierte, in Wikon aufgewachsene Bernerin Melanie Maurer. Im dänischen Viborg wurde sie Europameisterin im Powerman ETU Mitteldistanz-Duathlon – vor Maurer. Einzig an den Schweizer Duathlon-Meisterschaften in diesem Jahr wurde sie von Maurer auf Platz 2 verwiesen. Nun trumpft Eggenschwiler auch im Triathlon gross auf: 5. Rang am PRO Frauen Halbironman Rapperswil 2019 bei ihrem Debüt und 6. Rang (3. Europäerin) kurz darauf beim Ironman Frankfurt (Ironman-EM). «Ich konnte mich vor allem was die Rennlänge anbelangt stark verbessern, habe mehr Ausdauer», so Eggenschwiler. Am 8. September will sie ihren WM-Titel verteidigen. «Ich will zumindest aufs Podest steigen.» Die Solothurnerin meint auf die Frage, was sie heuer im Vergleich zum letzten Jahr beim Powerman Zofingen noch besser machen könnte: «Alles!»

Ihre härteste Konkurrentin in Zofingen dürfte erneut Melanie Maurer sein, die neu einem französischen Team angehört und ihren Start in Zofingen erst Ende Juli 2019 bestätigt hat. «Ich will meine Topleistung von 2018 bestätigen und will bei meinem dritten Start in Zofingen mindestens in die Top 5.» Mit dem bisherigen Saisonverlauf sei sie zufrieden. Viel mehr lässt sich Maurer nicht entlocken. «Nein, ausser, dass meine Katze schwanger ist und ich mich auf die Katzenbabies freue.»

Und mit Antonia Reznikov startet auch die letztjährige WM-Dritte in Zofingen. Die 37-jährige Israelin setzte in dieser Saison bisher vor allem auf Triathlon. «Ich finishte vier Rennen über die Ironman-Distanz und einmal gewann ich sogar.» Zofingen war für Reznikov so etwas wie Liebe auf den ersten Blick: «Bei meinem Debüt im letzten Jahr gefiel mir das Rennen so sehr, dass ich mich gleich im Ziel dazu entschieden habe, beim 31. Powerman Zofingen wieder dabei zu sein.»

Frühere Sieger lauern

Da die einzelnen Nationen ihre Elite-Athletinnen und -Athleten erst wenige Wochen vor dem Powerman Zofingen selektionieren, ist das mit der Favoritenfrage eine schwierige Sache. So ist der persönliche Kontakt zu den Cracks gefragt. «Ja, ich bin beim 31. Powerman Zofingen am Start», mailte Maxim Kuzmin am 22. Juli, an seinem 31. Geburtstag. Der Russe hatte 2017 völlig überraschend in Zofingen den WM-Titel geholt, im letzten Jahr war er Vierter geworden. An den russischen Duathlon-Sprintmeisterschaften wurde er Zweiter und an den russischen Triathlon-Meisterschaften über die Mitteldistanz Vierter: «Mit dem bisherigen Saisonverlauf bin ich nicht restlos zufrieden, brach ich mir doch im Juni nach einem Sturz vom Velo den rechten Arm.» Für den 8. September hat der wieder genesene Russe jedoch ein glasklares Ziel: «Ich will gewinnen!»

Dasselbe verkündet Seppe Odeyn: «Ich komme nach Zofingen um zu gewinnen – was sonst!?». Der 32-jährige Belgier startet in Zofingen zum sechsten Mal, wobei er dreimal auf dem Podium stand: 2017 und 2015 auf dem 2. Platz, 2016 gewann er. Odeyn hatte zu Beginn der Saison einige Probleme. «Ich hatte eine Verletzung und musste das Rennen beim Powerman Alsdorf abbrechen, dann wurde ich krank und musste die Europameisterschaften in Viborg absagen.» So gewann die aktuelle Weltranglisten-Nummer 28 in dieser Saison bisher nur ein Rennen, den Powerman Greece. Ende September letzten Jahres wurde Odeyn jedoch Vater eines Sohnes namens Vik, der ja vielleicht für «Victory» steht.

Van Looy will es wissen

Der 30-jährige Franzose Yannick Cadalen (je Platz 2 in den Jahren 2018 und 2014), die Weltranglisten-Nummer 6 hat dieses Jahr nur wenige Rennen bestritten: «Bei meinem sechsten Start in Zofingen gebe ich mein Bestes, um zuoberst aufs Podest steigen zu können.» Und dann wäre da noch Diego Van Looy. Der 28-jährige Belgier hat bisher eine Top-Saison gehabt. «Ich gewann drei Ironman und möchte die Saison mit einem Top-Resultat beenden», so die Weltranglisten-Nummer 28. «In Zofingen will ich aufs Podest, wenn möglich ganz nach oben.» Van Looy bestritt den Powerman Zofingen schon einmal. «2015 und dies nur aus Spass und schon damals landete ich auf Platz 9.»

Top-5 als Ziel

Viele Athleten geben heuer «Top-5» als Ziel beim Powerman Zofingen an. So beispielsweise auch der in Australien lebende 29-jährige Holländer Thomas Bruins. «Aus beruflichen Gründen musste ich mein Trainings- und Wettkampfprogramm ein wenig drosseln. Ich habe mehr Zeit auf dem Mountainbike verbracht und bin mit meinem Hund Laufen gegangen.» Einen Platz in den Top-5 sofort unterschreiben würde wohl auch die aktuelle Weltranglisten-Nummer 4. Der 31-jährige Liechtensteiner Michele Paonne erreichte Rang 3 beim Powerman Mallorca und je Rang 2 beim Powerman Griechenland und beim Powerman Swiss in Tramelan. «Mit der ersten Saisonhälfte bin ich dann auch sehr zufrieden.» Doch dann kam der 7. Juli und ein Trainingssturz auf dem Rad bei 55 km/h über den Rheindamm ändert nun die Optik: «Ich versuche alles, um rechtzeitig auf den 8. September wieder fit zu sein.» Noch bescheidener gibt sich Peter «Oz» Ellis. «Ich will in Zofingen in den Top-10 finishen», sagt der am 16. August 1983 geborene Engländer. Dabei ist der Powerman-Weltranglistenzweite in Topform: «Das habe ich mit meinen beiden Siegen am Powerman Hawaii und beim Powerman Michigan unter Beweis gestellt.» Jedenfalls will Ellis in Zofingen diesmal besser abschneiden als bei seiner Premiere (Rang 23) vor zwei Jahren.